말보다 말씀! 빚보다 빛!

하늘로 가는 순례 이야기

어떤 책일까요? 영어권에서 성경 다음으로 가장 많이 읽힌 책입니다. 200개 이상의 언어로 번역되었습니다. 기독교인의 구원 여정과 신앙의 싸움을 상징적으로 보여주면서 회개, 칭의, 성화, 공동체, 시련, 인내, 소망 등 복음의 핵심 주제를 비유적으로 전달합니다. 알레고리 문학의 대표작으로 평가받습니다. 17세기 영국의 침례교 설교자 존 번연(John Bunyan)이 감옥에서 집필한 기독교 비유 소설입니다. 기독교 고전 중에 고전입니다. 그 책은 바로 [천로역정]입니다.

존 번연은 청교도 신앙을 따르며 국가 교회인 영국 성공회와 다른 비국교도 예배를 인도했습니다. 당시 영국에서는 비국교도 집회가 불법이었기에, 그는 1660년 체포되어 최대 12년 동안 베드퍼드 감옥에 수감되었습니다. 감옥 생활 동안 그는 성경을 깊이 묵상하며 내면의 신앙 여정을 문학적으로 형상화하게 되었습니다. [천로역정]의 집필은 단지 개인의 감정을 표현한 것이 아니라, 모든 그리스도인의 구원 여정을 상징적으로 담으려는 시도였습니다. 1678년, 그는 감옥에서 석방된 후 이 책을 출판했고, 독자들의 폭발적인 반응을 얻었습니다. 당시 영국 사회는 종교적 박해와 자유의 충돌로 혼란스러웠고, 이 작품은 그러한 시대적 배경 속에서 큰 위로와 도전을 주었습니다. 『천로역정은 단순한 문학 작품이 아닌, 핍박 가운데서도 신앙을 지킨 자의 간증이자 기도입니다.

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이번 주부터 이성삼목사님이 인도하는 [천로역정] 성경공부가 시작됩니다. 성경공부를 기획한 이성삼 목사님은 [천로역정]은 신앙생활을 하면서 생기는 질문과 영적 싸움에서 승리하는 길을 제시한다고 강조합니다: “믿음으로 구원을 받는다고 하는데 왜 행위를 강조하나요? 왜 예수를 믿기로 하고 열심히 신앙 생활 하는데 왜 나의 삶에는 변화가 없고 마음에는 평강이 없나요? 왜 주님을 따르는 것은 좁은 길이어야만 하나요? 신앙생활을 하면서 가지게 되는 이러한 질문들, 이제는 너무나 익숙한 장기미제로 우리의 관심 밖으로 밀려나 버린 질문들에 대해 천로역정은 어느 정도 답을 줄 수 있을 것입니다. 천로역정을 함께 읽어가면서 우리의 신앙 여정에서 만나게 되는 여러 가지 상황들, 영적 싸움, 그리고 영적 성장에 대해서 배우게 될 것입니다.”

이성삼 목사님이 제시하는 천로역정 성경공부의 진행 방법입니다. “4주에 걸쳐서 진행되는 성경공부(세미나)는 1) 천로역정을 함께 읽고 2) 주어진 문제들을 풀면서 영적 의미를 고찰하고 3) 삶의 적용들을 나누는 시간을 보냅니다. 참여하시는 분들은 천로역정 (eBook, online 가능)을 한번 읽으시게 되며 주어지는 문제를 가정에서 풀어 오신 후에 주일 성경공부시간에 함께 나누게 됩니다.” 기독교 고전 중에 고전인 [천로역정]을 통해, 신앙의 대 선배가 오래전에 깨달은 영적 진리를 현재를 살아가는 우리의 삶에 담는 시간 되시기를 소망합니다. 우리 교회 성도님들이 적극적인 참여 하셔서 하나님 나라에서 펼쳐지는 구원의 여정을 더불어 배우고 사는 시간 도시기기를 축복합니다.

행복한 목사 김형중 드림 Copyrightⓒ 2025 by Hyung Joong Kim